Церемония открытия прошла накануне, 6 июля, в театре эстрады «Янтарь-холл».
В конкурсной программе «Балтийских дебютов» в этом году участвуют 18 фильмов – десять в «Международном конкурсе», восемь – в «Конкурсе российских дебютов». Авторы фильмов работают в самых разных жанрах. В этом году, отмечают специалисты, конкурсная программа у фестиваля сильная и разноплановая. Большинство работ будут показаны в России впервые. В их числе – мелодрама «Аврора», дебютная работа режиссера Мииа Терво (Финляндия), фильмы «Саша был здесь» литовского режиссера Эрнестаса Янкаускаса, «ФЕНИКС», режиссёра. Камиллы Стрём Хенриксен (Норвегия).
В конкурсе российских дебютов участвует работа «Давай разведемся» режиссера Анны Пармас, получившая призы за лучший сценарий и за лучший дебют на «Кинотавре – 2019». Свой полнометражный дебют «Мальчик русский» представит Александр Золотухин, ученик Александра Сокурова. По мнению кинокритиков — одна из самых уязвимых и человечных картин этого года.
В качестве фильма-открытия оргкомитет выбрал фильм «Бык» режиссера Бориса Акопова. В день открытия фестиваля дебютная картина получила Гран-при в конкурсной секции «К Востоку от Запада» международного кинофестиваля в Карловых Варах. День объявления итогов совпал с днем торжественного открытия «Балтийских дебютов». Такое совпадение весьма символично: «Бык» – дебют режиссера Бориса Акопова в полнометражном кино. Картина менее месяца назад получила Гран-при «Кинотавра», единственная из российских картин вошла в конкурсную программу фестиваля в Карловых Варах и снова удостоена награды.
Ежегодно кинофорум посещают более 25 тысяч жителей и гостей региона. Перед началом официальной части по красной дорожке «Балтийских дебютов» прошли губернатор Антон Алиханов, Народный артист России, режиссер Владимир Хотиненко и руководитель учебно-творческой мастерской киноведческого отделения ВГИК Татьяна Яковлева, режиссер Кшиштоф Занусси, заместитель генерального директора информационного холдинга «ВГТРК», директор и главный редактор телеканала «Культура», педагог Сергей Шумаков, режиссер, актер, сценарист Ренат Давлетьяров, актриса и певица Евгения Малахова, режиссер, продюсер Ханну-Пекка Ватикайнен актер Ильдар Закиров, декан факультета анимации и мультимедиа ВГИК Елена Яременко и многий другие.